柴多/本刊记者
作为中国的政治、文化和教育中心,北京聚集了高比例的优质教育教学资源,而拥有最多人数的基础教育领域的外埠学生能够分享吗?在互联网技术来临之后,北京四中网校
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黄向伟依托的平台是国内最优秀的中学之一——北京四中。“我们正在接触国内外VC和其它投资机构,在合适的时候考虑进行资本运作”,黄向伟接受记者专访时说。据调查了解到,北京四中网校全国总营业额已经达到了数亿元。
探索网校业务标准
在信息时代,网校是一种全新的提高学习成绩的方法。远程教育作为一种新兴教育服务,借助于先进的信息传输技术,突破时空限制,实现异地传输教学资源,达到让更多的人共享优秀教育资源的目的。
黄向伟认为,网校的出现,使得学生可以突破时空限制获得优质教育资源。在四中网校,一些缺课的孩子也不用担心落下功课,网校准备了“同步指导”,同学们可以随时调用,任意补课;为了避免学习的枯燥,网校设置了“动感课堂”、“在线测试”、“课外拓展”;为学生的疑难问题和作文习作设置了“名师答疑”、“作文新天地”;为锻炼同学们的英语听力设置了“同步听力”、“在线听力测试”;为帮助同学轻松应对考试设置了“中高考辅导”、“3+X专区”。并且为同学们提供了一个互相交流的空间“主题辅导站”。
北京四中网校的新栏目“网络面授班”2006年初一推出,就备受欢迎,寒假期间,单个课堂人数从300多,在一周之内迅速激增到800多,并且有不断上升的趋势。
据黄向伟介绍,北京四中网校经过长时间探索出了一整套网校业务标准,成功地把学习内容和学习方式都搬到了网络上。他们的网络栏目、授课形式和服务方式等业务标准一经推出,便很快会成为其它网校借鉴和模仿的蓝本。经过数年孕育,网校的业务标准和学习方式获得了学生和社会的认可。
如今,北京四中网校在全国范围内设立了240余家分支机构,上千家服务处,有上万名教职工,成为全国范围内最大的远程基础教育机构。除了覆盖国内的一、二线中心城市之外,四中网校的分校还分布在新疆、云南等许多边远省份的地、市。这些分支机构和工作人员执行着统一的网校业务标准,使快速扩大业务规模成为可能。据统计,四中网校创办以来,直接受益的学生累计超过数百万人。
新方式打开市场
网校成功的前提是把过度集中的优质教育资源商业化、普遍化,这就需要成功的商业操作和职业经理人。
北京四中创建远程教育从1996年就开始了,随着2001年黄向伟的到来,北京四中的远程教育进入了一个快速发展期。黄向伟有着多年的商业操作经历。他是IT界的知名人物,是20世纪90年代中国第一批 笔记本电脑销售商,1998年作为发起人创立股份公司,出巨资收购巨人集团的教育软件,同时吸引TCL投资,如今此公司笔记本电脑业务年销售额已经达到30亿元。5年前,黄向伟开始主持四中网校工作。起用职业经理人经营网校,这在当时网校中属一个不多见的创新举动。
如何打开当时的市场,成为黄向伟面临的第一个创新课题。2001年4月28日,北京四中网校正式成立时,正处互联网的严冬阶段。黄向伟在暑假招生旺季,在其他网校一片“打折、送礼”声中,大胆地提出“教育不打折、价值要回归”的理念,果断地实施提价政策,将高中网校的学费从1800元提高到2200元,当年,四中网校在北京的营业额达到了900万元。随后,北京四中网校又分别在2003年、2005年“小步快跑”地把学费提高到2400元、2800元。
2003年非典期间,黄向伟再一次做出与其他网校不一样的举动,在众多网校都打出“免费”招牌,获得更多宣传机会的同时,四中网校强调的却是向学员提供更多的服务,在“放假”期间加强对学生的管理,同时与媒体开办“放假不放学”专栏,面向非学员进行学习指导。黄向伟说,我们可能失去了一些宣传的机会,但四中网校强调的是“有效”,我们做的一切决定,都要让学生受益。事实证明,黄向伟的决定是正确的,2003年起,北京四中网校的续网率一直居高不下。
黄向伟给北京四中网校确定的战略目标是,整合以北京四中为核心的优秀教育资源,开创个性化的网络教育特色服务、运用独特的授权经营商务模式,发展成为中国远程基础教育第一品牌,其长远目标是成为中国最大的远程基础教育服务机构。在2005中国教育年度总评榜中,北京四中网校荣获了“2005年度十佳网络教育机构”,成为唯一一家连续三年获得此项殊荣的远程基础教育机构。2005年10月,北京四中网校荣获了首届“媒体信赖的教育品牌”,并获得“最强师资奖”。
期待“主流化”
尽管很多人从网校受益,然而由于网络教育的历史尚短,社会上对网络教学还比较陌生,甚至存在偏见,这使得网校的普及和推广比较难。四中网校在这方面做了很多努力,除了网上开通了“免费注册”以外,还在每年举办“免费体验网络学习”的大型活动。
“网校进入黄金时代的整体大环境还没有形成,网校还没有成为中学生提高学习成绩的主流方式”,黄向伟坦言,首先是国内家长对网络的拒绝和控制,家长们担心孩子在网上学习时自制力不强,转而沉迷于网络游戏或者其它不良网站;其次,国内教材版本正在区域化,原来全国统一教材使得网校可以低成本的运作,学生教材的多版本化使网校的成本优势面临很大挑战。不过,黄向伟执掌的四中网校正在试图逐一破解这些难题。在继续巩固北京四中网校作为中国远程基础教育第一品牌同时,黄向伟希望把北京四中网校打造成为“中国最大的中小学学生学习社区”,以增加对学生的吸引和“粘性”。
黄向伟认为,“学习社区”是北京四中网校新的学习方式,将网校改造成学习社区后,网校将提供更多个性化、交互式的课外学习辅导服务。学员在获得原有的各种课程资源、享用相应的名师答疑、作文新天地、主题辅导站的基础上,又能够参与到互帮互学、在线辅导、个人空间等更多的师生交流活动中。“我们相信‘互帮互学’一定能在不久的将来成为学习社区的明星栏目,因为学生只有自己学明白了才能给同学讲明白,而给帮助同学学习的过程,其实也是检验、强化自己学习效果的过程”,黄向伟说。
黄向伟坚信,网校有自己的独特优势,发展前景是美好的,因为网络能给孩子相对公平的教育环境。有数据表明,2005年学生的在线人数比2004年同期有50%的上涨,这一现象不仅体现在四中网校2005年的总体招生人数比2004年多,更说明学生在网校的学习时间长了,来的次数多了,利用网络学习的效果更加显现了。
“让更多孩子得到更好的教育”,是黄向伟念念不忘的北京四中网校的使命。为此,北京四中网校还有很长的路要跋涉。